La mesa de tocador, conocida también como tocador, cómoda, poudreuse, boudoir o lowboy, ha tenido tantos nombres como fases a lo largo de la historia. Aunque no siempre lo pensemos, estas mesas poseen una historia rica y vibrante, que está íntimamente ligada a nuestra psique más de lo que podríamos imaginar.
Las mesas de tocador son un registro visual de las ideas cambiantes de la humanidad sobre el estilo, la belleza y las normas sociales. No solo reflejan las tendencias históricas en diseño y arte, sino que también ofrecen una visión sobre aspectos del pasado, como las clases sociales, los estándares de belleza y la feminidad.
Orígenes
Cuando pensamos en una mesa de tocador, probablemente imaginamos una gran vanidad con espejos grandes, llena de productos de belleza, acompañada de una silla cómoda y una iluminación perfecta. Sin embargo, las mesas de tocador tienen orígenes mucho más humildes.
La raíz de la palabra "vanidad" proviene del latín vanus, que significa "vano e inútil", y no adquirió connotaciones de narcisismo hasta el siglo XIV. La idea y el término de la mesa de tocador no emergieron hasta finales del siglo XVIII. En inglés americano, los términos "dressing table" (mesa de tocador) y "vanity" (vanidad) se volvieron intercambiables, mientras que en Australia se les llama "duchesses".
Aunque las mesas de tocador modernas no aparecieron hasta finales del siglo XVIII, los espacios designados para maquillarse y arreglarse han existido desde los antiguos egipcios, quienes usaban frascos y recipientes pequeños para sus productos cosméticos, muchos de los cuales se enterraban con ellos, dejando ejemplos tempranos de cajas de cosméticos.
Poudreuse y Lowboys
En el siglo XVII, el uso de mesas de tocador se convirtió en una actividad para los aristócratas y nobles, y el diseño de estas mesas evolucionó para reflejar esa formalidad. Este cambio coincidió con una moda en la que tanto hombres como mujeres adinerados de Europa comenzaron a dedicar más tiempo a su cabello, maquillaje y vestimenta, necesitando así contenedores más grandes para sus productos.
En Inglaterra, estas mesas se conocieron como lowboys y en Francia como poudreuse, siendo esta última una pequeña mesa para guardar perfumes y cosméticos. Los primeros modelos incluían una tapa plegable, cisterna y un cajón con lavabo.
Madame de Pompadour, amante de Luis XIV, es conocida por haber popularizado las mesas de tocador en toda Europa. Como una de las mayores influenciadoras del siglo XVII, encargó a Jean-Francois Oeben la creación de una mesa que le permitiera entretener a sus invitados y escribir cartas durante su largo proceso de arreglo. Oeben y otros artesanos franceses continuaron creando estas mesas híbridas de tocador/escritorio, algunas de las cuales son los mejores ejemplos de mobiliario del mundo.
La Mesa de Tocador Moderna
En el siglo XIX, las mesas de tocador crecieron en tamaño y comenzaron a incluir espejos y taburetes pequeños. La época Art Deco al principio del siglo XX desarrolló el concepto moderno de la mesa de tocador, transformándola en un mueble distintivamente femenino.
El boudoir de Jean Harlow en la película "Dinner at Eight" de 1933 ayudó a crear el arquetipo de la vanidad moderna, con una iluminación excelente y una silla cómoda. Aunque la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial disminuyeron su popularidad, las mesas de tocador volvieron a ser populares a mediados y finales del siglo XX con el resurgimiento del consumo y el capitalismo en la economía estadounidense.
Gracias a la increíble artesanía, la elegancia de las mesas de tocador, ya sean antiguas o contemporáneas, solo es superada por su durabilidad. Aparte de ser un artículo práctico, añaden un toque de glamour y sofisticación a cualquier habitación, sin importar el diseño.
